Reducing the bookplates to a nominal function of property –port indicator, end of travel– is as plain as meaningless. By contrast, the ex-libris is more of a milestone, a touchstone of a more extensive and virtually endless path while that book exists as a unit: not only its nature of possessable object –testified in the fact of its tangible matter– but the reader as a subject covered and at the same time as a comprehensive subject.
Status signal, ownership of the book transcends its reading, that is, transcends the most basic semantic relationship to be stablished with him –partially or fully–. Ownership of the book involves intervening with him, that is, modify the boundaries imposed to it by its textual value. Presumption forbidden to the reader and, therefore, the only task that the reader might find worthy. Marginal notes and drawings, bookplates, belong to a notation and could even make visible (as music changes, with the same marginal character and if their overall reading where possible), the course of culture in the path of the book. Needless urge the preservation of pristine books, more suitable to vivisectionists, cathedral grandmothers or librarians without vocation than to true readers.
Ex-libris wallows in the idea of a carnal relationship: the mark, travel scar or tribal tattoo retaining in time a physical linkage. Implies the supremacy of the owner. It is Sado, if you want, in a way that it is not only to the graphic artist (most of the time anonymous as far as possible) but to the reader as the protagonist of the shameless violence that is imposed.
Books are a territory. It is conquered, and of course, it is left behind.
Reducir el Ex Libris a la función nominal de la propiedad –indicador de puerto, de final de recorrido– es tan llano como carente de sentido. Por el contrario, el Ex Libris es más bien un hito, una piedra de toque de un recorrido más amplio y virtualmente interminable mientras ese libro exista como unidad: no sólo el de su carácter de objeto poseíble –atestiguable en el hecho de su materia tangible– sino el del lector como sujeto abarcado y, al mismo tiempo, como sujeto abarcador.
Señal de estatus, la propiedad del libro trasciende a su lectura; es decir, trasciende a la forma más básica de relación semántica que con él –fragmentaria o totalmente– puede establecerse. La propiedad del libro implica intervenirlo; modificarlo en los lindes que su valor textual le impone. Ese es un atrevimiento que al lector le está prohibido y, por tal, constituye la única tarea que le podría valer la pena. La nota manuscrita, el dibujo marginal y el Ex Libris pertenecen a una notación y podrían marcar incluso (como las variaciones en la música, con el mismo carácter marginal y si su lectura global fuera posible), el curso de la cultura en el devenir del libro. Inútil afán el de la preservación impoluta del libro; más propia de diseccionistas, abuelas catedralicias o bibliotecarios sin vocación que de verdaderos lectores.
El Ex Libris se revuelca en la idea de una relación carnal: la marca, cicatriz de paso o tatuaje tribal que retiene en el tiempo un vínculo físico. Implica la supremacía de quien posee; es sado, si se quiere, de un modo que incumbe no sólo al artista gráfico (la mayor parte de las veces anónimo hasta donde se pueda) sino al lector como protagonista impúdico de una violencia que se impone.
Los libros son un territorio. Se conquista y, por supuesto, se deja atrás.
This gallery includes a selection of 40 both historical and contemporary Ex Libris bookplates.
Esta galería incluye una selección de 40 Ex Libris históricos y contemporáneos.
